Abbaye de la Sauve Majeure

Les ruines majestueuses de l'abbaye de la Sauve Majeure se dressent au sommet d'une colline au cœur de la grande forêt appelée Silva Major qui couvrait l'Entre-deux-Mers.

Un oratoire construit par un moine ermite est à l’origine de cette bâtisse d’Art roman qui après avoir été abandonnée, fut relevée par un abbé, Gérard de Corbie, en 1079 pour fonder une abbaye bénédictine. Après des débuts prospères, qui ont attiré nombre de pillards, l’abbaye a subi un déclin lent et tragique : guerres, tempête, tremblement de terre…

Un parcours jalonné de bornes imagées, facilite la découverte des ruines grandioses ornées de sculptures qui témoignent du savoir-faire des bâtisseurs et sculpteurs romans du début du XIIe siècle. Le cheminement à ciel ouvert permet aux visiteurs d’apprécier les vestiges de l’église abbatiale, du cloître, de la salle capitulaire et du réfectoire. L’ascension de la tour (157 marches) offre un magnifique panorama.

Les chapiteaux parmi les plus remarquables de toute l’Aquitaine, les médaillons, les modillons sont une véritable « bible de pierres ». Toutes les pièces sculptées, représentent des scènes avec des personnages empruntés à la vie des saints et à l’écriture sainte. Elles sont ornées d’une faune mystique (représentation des vertus, des vices, des passions…), d’animaux symboliques (illustration du combat perpétuel entre le bien et le mal), de décors végétaux (acanthe, pommes de pin, fougères…) qui ne laisseront pas indifférents amateurs d’histoire et amateurs d’art.